A zona turística Costa do Cacau, no sul da Bahia, foi escolhida para a press trip do Chocolat Festival, evento internacional que acontece no Centro de Convenções de Ilhéus, até este domingo (21). Jornalistas do Brasil, Portugal e França conheceram o roteiro da Estrada do Chocolate, onde o visitante tem uma experiência imersiva na cultura da lavoura cacaueira, do plantio do fruto à transformação de suas amêndoas em chocolates finos, com passagens históricas. A iniciativa foi do Governo do Estado, por meio da Secretaria de Turismo (Setur-BA).

Os profissionais visitaram as fazendas Yrerê, Dengo Origem, Riachuelo e Capela Velha e fábricas de chocolate, no entorno de Ilhéus. Eles também estiveram no Centro de Inovação do Cacau, na Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), que faz estudos sobre a produção sustentável do fruto.

“A gente não sabia dessa transformação que aconteceu aqui, com a recuperação do cacau e produção de chocolates de qualidade. Hoje, as pessoas procuram muito viagens para ecoturismo e gastronomia, um conjunto que é oferecido nessa região da Bahia”, relatou o jornalista brasileiro Matheus Mans (Estadão).

“É impressionante ver como o cacau chega até nós. Portugal é um dos maiores consumidores mundiais de chocolate, mas não sabemos como é feito, qual a origem. Aprendi nessa visita que não podemos consumir qualquer produto”, completou a jornalista portuguesa Sara Nunes (Revista Visão).

Na Dengo Origem, o grupo se deparou com a embaixadora do Brasil em Gana (África), Mariana Madeira. Ela tinha acabado de fazer o tour pela fazenda e elogiou a proposta turística. “Está acontecendo uma revolução na região cacaueira, que tem atraído turistas. Quem vem para ficar no resort deve tirar um dia para fazer esse passeio. A gente pretende criar uma conexão com a África, para projetar mais o sul da Bahia”.

O vice-presidente do Clube Chocolatiers Engagés de Paris (França), Abdel El Baïz, um dos convidados do Chocolat Festival, acompanhou os jornalistas no roteiro e gostou do que viu. “Fui surpreendido pela forma como os baianos produzem e consomem chocolate. O mundo do cacau daqui tem toda uma produção organizada”.

A press trip terminou em Itacaré, destino turístico próximo a Ilhéus. O grupo visitou a fazenda Santa Ana e o Mirante do Xaréu, onde o Rio de Contas se encontra com o mar, oferecendo a bela vista para a Praia da Concha.

^{Ascom Setur}