O Caminho de Antônio, novo roteiro do turismo religioso em Salvador, teve a sua primeira peregrinação no domingo (31), com a participação de uma multidão de fiéis, entre baianos e turistas. Eles fizeram o percurso de seis quilômetros, que incluiu paradas em sete igrejas, no centro da cidade, antecipando as celebrações a Santo Antônio, que abrem os festejos juninos. A iniciativa da Arquidiocese de Salvador teve o apoio da Secretaria de Turismo do Estado (Setur-BA).
“Queremos recuperar a história da devoção a Santo Antônio em Salvador, o primeiro padroeiro da cidade. A nossa estimativa é que, a cada ano, a peregrinação cresça, transformando-se em um caminho religioso e turístico. Agradecemos à Setur-BA, que abraçou a iniciativa com muito carinho, desde o início”, ressaltou o reitor do Santuário Santo Antônio Além do Carmo, padre Jailson Jesus dos Santos.
“O Governo do Estado investiu na estruturação desse novo roteiro, dentro da diversificação da oferta turística na capital, no segmento religioso. O objetivo é aumentar o tempo de permanência do visitante na cidade”, explicou a assessora-técnica da Setur-BA, Ilnah Oliveira.
A concentração para a caminhada foi bem cedo, na Igreja de Santo Antônio da Barra, no bairro de mesmo nome, onde os devotos fizeram as primeiras orações. Entre eles, integrantes da Associação Bahiana de Amigos do Caminho de Santiago de Compostela (Abacs), que promove a famosa rota religiosa espanhola. “Foi com muita alegria que recebemos a notícia da criação do Caminho de Antônio, uma ideia fantástica. É mais ou menos um pouco do que fazemos no Caminho de Santiago, na Espanha”, comparou Kerjean Lopes, um dos membros da associação.
Em seguida, os peregrinos subiram a Ladeira da Barra até a paróquia em homenagem à Nossa Senhora, no Largo da Vitória. As próximas paradas foram nas igrejas de São Pedro (Praça da Piedade), Catedral Basílica (Terreiro de Jesus), Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (Pelourinho), Nossa Senhora do Carmo (Rua do Carmo) e Nossa Senhora da Conceição (Boqueirão). Em cada uma delas, era narrado um pouco da história do templo. A peregrinação foi encerrada no Santuário Santo Antônio Além do Carmo, com a benção aos fiéis.
“A devoção eu herdei de minha mãe e venho praticando até hoje. Achei muito boa a criação do roteiro, porque oferece a oportunidade, principalmente, para os mais jovens, de conhecer as belas igrejas que temos em nossa capital”, relatou Dilza Maria Chaves, 67 anos, que veio de Camamu, na Costa do Dendê.
A partir desta segunda-feira (1º), sempre às 19 horas, prosseguem no Santuário as celebrações da Trezena de Santo Antônio, além de manifestações culturais e quermesse, com o apoio da Setur-BA. No dia 13 de junho, acontece o ponto alto da festa, na data em homenagem à devoção antoniana.
